ما الذي يؤثر على جودة الأعشاب وكيف يتم تعريفها؟
تبدأ جودة الأعشاب من المزرعة، حيث يلعب الأصل الوراثي للنبات والبيئة التي يُزرع فيها دورًا رئيسيًا في تحديد الجودة النهائية للعشب. تؤثر ظروف مثل الضوء، ودرجة الحرارة، وهطول الأمطار، وتركيز ثاني أكسيد الكربون، وتركيب التربة، ودرجة الحموضة، ومحتوى العناصر الغذائية والملوحة، وإجهاد المياه، والتنوع البيولوجي، وممارسات الزراعة، على تكوين المركبات الفعالة في النبات ومدى تعرضه لأنواع مختلفة من التلوث البيئي.
اختيار المكان المناسب لزراعة العشب خطوة مهمة لضمان إنتاج أعشاب عالية الجودة. إدارة ظروف النمو والحصاد والتجفيف والتخزين والمعالجة لاحقًا أمر ضروري لتقليل مخاطر التلوث الميكروبي والكيميائي والفيزيائي.
تُحدد ممارسات الجودة أيضًا بواسطة البيئة التنظيمية؛ على سبيل المثال، كيفية استخدام العشب كمنتج تجميلي أو غذائي أو دوائي، أو الأسواق التي يُورد إليها. تلعب هذه العوامل دورًا في تحديد معايير الجودة المستخدمة ونوع التحليل المختار لمراقبة جودة الأعشاب.
ما هي مراقبة جودة الأعشاب ولماذا هي مهمة؟
مراقبة الجودة هي عملية تهدف بشكل أساسي إلى ضمان أن الأعشاب المستخدمة آمنة وفعالة. الأعشاب منخفضة الجودة تنتج أدوية ضعيفة الجودة وقد تشكل مخاطر سمية، ويرجع ذلك أساسًا إلى التلوث أو الغش. على نطاق أوسع، تؤثر هذه المسألة على سمعة الطب العشبي والتنظيمات المفروضة على استخدام الأعشاب. مثال على ذلك، الحظر الأخير لعشبة الأشواغاندا في الدنمارك بعد حدوث حالات تسمم كبدي بسبب تلوث جذور المنتج بأوراقه. لذا، يعد الحصول على أعشاب عالية الجودة أمرًا أساسيًا لحماية المريض والممارسة.
تشمل مراقبة جودة الأعشاب جميع المراحل من الزراعة إلى الإنتاج والتخزين والاستهلاك النهائي. تهدف مراقبة الجودة إلى ضمان الهوية النباتية الصحيحة للعشب، نقاوته، التحكم في الملوثات ومستوى المركبات الفعالة المطلوب. يتم تحديد معايير لهذه الخصائص غالبًا على شكل دستور دوائي يحدد الاختبارات المطلوبة وحدودها. الامتثال لهذه المعايير يجعل العشب من الدرجة الدوائية.
يجب أن تأخذ المعايير في الاعتبار التباين الكبير في المواد العشبية ونوع المنتج العشبي. الامتثال لهذه المعايير يمنح المستهلك ضمان استخدام العشب الصحيح، أمانه، واحتوائه على تركيز محدد من المركبات الفعالة، مما يشير إلى قوته وفعاليته.
تبدأ تحليلات مراقبة جودة الأعشاب بالتحقق من الهوية النباتية الصحيحة، بما في ذلك النوع، الجزء النباتي ودرجة نضج النبات عند الحصاد. تشمل الطرق الشائعة للتحليل التعرف المورفولوجي باستخدام تقنيات الماكرو/الميكروسكوب، التحليل الكيميائي النباتي باستخدام الكروماتوغرافيا/الطيفية/الطيف الكتلي، والتحليل باستخدام العلامات الجزيئية مثل الحمض النووي أو البروتينات. تُستخدم هذه الطرق أيضًا للتحقق من النقاء، التلوث وتركيز المركبات الفعالة في العشب مثل الزيوت الأساسية.
طرق التحليل لمراقبة جودة الأعشاب
التحليل المورفولوجي
يُستخدم الفحص العيني منذ فترة طويلة للتحقق من صحة الأعشاب وتقييم جودتها عن طريق دراسة الخصائص المورفولوجية العامة والخواص الحسية مثل اللون والرائحة والطعم. هذه الطريقة سهلة التطبيق ويمكنها الكشف بسرعة عن مشاكل الجودة الواضحة مثل المواد الغريبة ووجود أنواع نباتية أخرى. لكنها تعتمد بشكل كبير على الخبرة الشخصية، ولا تُعد فعالة في تمييز الأعشاب المتقاربة جدًا في الشكل. تؤثر عوامل مثل بيئة النمو وطريقة المعالجة بشكل كبير على الخصائص الماكروسكوبية.
على المستوى الصناعي، التقييم الحسي ليس الأكثر موثوقية، لكنه على المستوى الفردي للممارس مفيد لتطوير المهارات وربط النكهات بالمركبات والأعشاب بالموردين والأصول وفعاليتها كدواء كما يُلاحظ في الممارسة العملية.
الميكروسكوب يتفوق على الطرق الماكروسكوبية لأنه يتيح التقييم على المستوى الخلوي. بعض المعايير مثل شكل وحجم الشعيرات، البلورات الناتجة عن أوكسالات الكالسيوم، الشعر الغدي، حبوب اللقاح، خلايا الحراسة في الثغور أو تركيب جدران الخلايا غالبًا ما تدل على عضو معين ونوع أو جنس النبات. يمكن استخدام الميكروسكوب أيضًا لتقييم المساحيق العشبية مثل جذور العرقسوس وللكشف عن الملوثات الميكروبية مثل الفطريات.
غالبًا ما تُستخدم الأصباغ لتسهيل تحديد السمات التشخيصية في العشب. هناك بعض القيود مثل صعوبة التمييز بين الأنواع المتشابهة، غياب السمات التشخيصية في العينات المعالجة بكثافة، وضرورة التدريب المتخصص لإجراء التحليل.
التحليل الكيميائي النباتي
تُستخدم الطرق الكيميائية النباتية على نطاق واسع في مراقبة جودة الأعشاب للتعرف على النوع، الكشف عن الغش وقياس المركبات الفعالة. تستخدم التقنيات الحديثة بصمات مميزة توفر ملفات تعريف دقيقة للأعشاب. تشمل الأساليب الشائعة: الكروماتوغرافيا، التحليل الطيفي والطيف الكتلي.
الكروماتوغرافيا تقنية فصل تُستخدم لتحديد المركبات المختلفة في العشب من خلال عملية كيميائية. تشمل التقنيات الشائعة:
الكروماتوغرافيا السائلة عالية الأداء (HPLC) لقياس المركبات الكيميائية مثل الكركومينويدات في الكركم.
كروماتوغرافيا الغاز (GC) لتحليل الزيوت الأساسية.
الكروماتوغرافيا عالية الأداء على الطبقة الرقيقة (HPTLC) للتعرف على الأعشاب والكشف عن التلوث أو الغش باستخدام نباتات أو أجزاء نباتية مختلفة.
تواجه هذه الطرق بعض التحديات عندما يشترك الغش في ملف كيميائي مشابه للعشب الجاري تحليله، مما يعقد عملية التعرف. كما يمكن أن تختلف المركبات الكيميائية حسب مرحلة نمو النبات، وقد تؤثر درجة المعالجة على تغيير أو تحلل المركبات، مما يزيد من تعقيد التحليل.
